Što znate o Čakovcu? Ja do prekjučer ništa osim da je centar Međimurja, da ima cca 20.000 – 25.000 stanovnika i da se tamo smjestio MTČ. Dakle, red je bio sjesti u auto i upoznati Lijepu Našu.

Rečeno, učinjeno – pravac Čakovec. Sve ovo vam je na dohvat ruke i svega sat vremena vožnje od Zagreba. Put pod noge i uživajte – toplo preporučam!

Sam grad ime je dobio po drvenoj obrambenoj kuli koju je u 13. stoljeću sagradio Dimitrius Chaky. Kula je dobila ime Chaktornya – Čakov toranj. Po njemu je nazvan i grad koji se kasnije razvio oko njega i kasnije sagrađenih utvrda. Čakovec se značajnije počinje razvijati sredinom 16. stoljeća kada je vlasnik imanja postao Nikola Šubić Zrinski – Sigetski.

Dan grada Čakovca slavi se 29.05. na spomen 1579. godine kada je knez Juraj Zrinski dodijelio privilegije stanovicima predgrađa čime je napravljen temelj za slobodnu trgovinu. Najznačajniji međimurski spomenik je svakako utvrda Zrinski poznata po mjestu otkud su 13.04.1670. godine hrvatski ban i pjesnik Petar Zrinski i hrvatski velmoža i pjesnik Fran Krsto Frankopan krenuli u borbu za slobodu i državnost svoje domovine. Borba je brutalno završena odsjecanjem njihovih glava u Bečkom Novom Mestu 30.04.1671. godine. Spomen ploču krasi poznati stih «Navik on živi - ki zgine pošteno». Sama utvrda skriva i Muzej Međimurja. Utvrda Zrinski smjestila se u prekrasnom parku koji skriva različite kipove i skulpture, a od onih koji su meni upali u oko, izdvojila bih kip Sv. Jeronima iz 1766. i spomenik Nikoli Zrinskom iz 1904. Orao raširenih krila na vrhu stupa stoji na maču i liri, simbolizira hrvatskog bana i pjesnika Nikolu Zrinskog.

Ako bih trebala istaknuti dvije stvari u Čakovcu prva bi svakako bila utvrda Zrinski, a druga secesijska palača s početka 20. stoljeća sagrađena za potrebe trgovine, danas Zgrada sindikata.

U pješačkoj zoni, odmah nasuprot Turističkom uredu nalazi se Pivnica s kamenim portalom na kojem je uklesana godina 1789. E sad, pitate se zašto je ta Pivnica bitna. Pa zato što je na tom mjestu bila gostionica čakovečkog vlastelinstva! U prijevodu, duga tradicija jedne "birtije", he, he... što svakako vrijedi zabilježiti.

Čakovec skriva i franjevački samostan i crkvu Sv. Nikole – barokni kompleks koji je izgrađen na zemljištu kojeg je Nikola Zrinski darovao Crkvi. Iznad ulaza u samostan uzidan je grb obitelji Zrinski.

Čakovec je pravi mali hrvatski biser kojeg svakako treba upoznati.

Moja jedina zamjerka ide na račun radnog vremena muzeja i turističkog ureda jer doći u grad vikendom oko 14 h znači da ćete biti prepušteni sami sebi šećući ulicama grada u potrazi za čakovečkim znamenitostima. Kao i u većini drugih hrvatskih gradova, turistički uredi ne rade. Muzej Međimurja isto tako. Šteta.

Zar nam nije u interesu da što više turista upozna naše ljepote? Nikad mi nije bilo jasno zašto muzeji, galerije, turistički uredi, utvrde... ne rade vikendom po cijeli dan. Zar netko očekuje da će turisti i putnici namjernici poželjeti upoznati ljepote drugog grada radnim danom od npr. 8 do 16 h? Nije to samo boljka Čakovca, da se razumijemo. Istu stvar sam primijetila prošlo ljeto u Varaždinu kad sam zajedno sa skupinom Engleza i Nijemaca hodala oko Starog grada kao mačak oko vruće kaše bez mogućnosti razgleda iznutra. Isto tako, nasmijala sam se kad sam poželjela posjetiti Galeriju Meštrović u Splitu, pa skužila da radi dvokratno radnim danom, a vikendom samo kroz jutro. I to usred ljeta, u punom jeku turističke sezone! Ne usudim se niti pomisliti kakvo je radno vrijeme usred zime... Ni u Zagrebu muzeji vikendom ne rade cijeli dan... A mi bismo rado živjeli od turizma, zar ne?

No, da se vratim Čakovcu i Međimurju. Po završetku razgleda preporučam vožnju od cca 15tak minuta u smjeru Sv. Martina na Muri i praćenje putokaza do «Potrtog kotača» koji će nahraniti vaše umorno tijelo tradicionalnim međimurskim jelima poput mesa iz tiblice, purice i hajdinske kaše, međimurske gibanice i zlevanke. Nakon svega, preporuča se šetnja po obližnjim livadama i goricama. Tek nakon toga možete reći da ste doživjeli Međimurje u punom smislu te riječi.